核發給外籍專業人才的H-1B工作簽證將有重大改革,除了防阻雇主作弊投機,每名申請人都只有一次中籤機會之外,外國企業負責人可以擔任自己的擔保人(sponsor)提出申請;華爾街日報分析,如果拜登政府提議過關,將對矽谷帶來重大影響。
H-1B簽證自從1990年推出以來,一直是美國企業延攬具有大學學歷外國專業人才的主要管道,特別是在美國留學的國際學生。H1B簽證雖然只有臨時效期,卻是極少數能讓外籍勞工最後能夠取得俗稱綠卡的永久居留權,甚至成為美國公民的途徑之一,對於到美國留學的國際學生來說,通常是唯一可以拿綠卡、辦公民的管道。
除了改變H-1B簽證抽籤辦法之外,拜登政府同時提議,外國企業負責人可以替自己申請H-1B簽證;目前除了非常少數的特例之外,專業人才申請H-1B簽證都必須是員工身分,而不是公司負責人。
拜登政府提議新規還包括「前例遵從」(prior deference),也就是外籍人士如果為同一份工作申請H-1B續簽,簽證官必須批准。
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